Mindfulness ja luontoterapia ovat käytäntöjä, jotka yhdistävät nykyhetken tietoisuuden hyödyt luonnon parantaviin ominaisuuksiin. Nämä lähestymistavat voivat parantaa merkittävästi henkistä, emotionaalista ja fyysistä hyvinvointia.
Mindfulness tarkoittaa keskittymistä nykyhetkeen ja ajatusten ja tunteiden tunnustamista tuomitsematta. Luonnossa harjoitettuna tämä tulee erityisen voimakkaaksi luonnon rauhoittavien ja maadoittavien vaikutusten ansiosta. Kaikkien aistisi aktivoiminen kuuntelemalla lintuja, tuntemalla lehtien tai maan tekstuuria, haistamalla raikasta ilmaa ja tarkkailemalla ympärilläsi olevia värejä ja muotoja voi syventää mindfulness-kokemusta. Syvän, tietoisen hengityksen harjoittaminen luonnossa voi entisestään vähentää stressiä ja ahdistusta, mikä edistää rauhallisuuden ja rentoutumisen tunnetta.
Luontoterapiaan tai ekoterapiaan kuuluu erilaisia aktiviteetteja, kuten puutarhanhoitoa, metsäkylpyä, patikointia tai yksinkertaisesti ajanviettoa puistossa mielenterveyden parantamiseksi. Metsäkylpy, joka on peräisin Japanista nimellä Shinrin-Yoku, tarkoittaa uppoamista metsäympäristöön ja ilmakehän ottamista kaikkien aistien kautta.
Tutkimukset osoittavat, että tämä käytäntö voi alentaa verenpainetta, vähentää stressihormoneja ja vahvistaa immuunijärjestelmää. Maadoituksen tai maadoituksen, johon liittyy suora fyysinen kosketus maan kanssa, kuten käveleminen paljain jaloin ruohikolla, hiekalla tai maaperällä, uskotaan lisäävän hyvinvointia yhdistämällä uudelleen maan luonnolliseen energiaan.
Sekä mindfulness että luontoterapia vähentävät tehokkaasti stressiä. Luonto alentaa kortisolitasoja, ja mindfulness auttaa hallitsemaan stressireaktioita. Säännöllinen osallistuminen näihin käytäntöihin voi lievittää masennuksen ja ahdistuksen oireita, ja luonnolle altistuminen liittyy parantuneeseen mielialaan ja kognitiivisiin toimintoihin.